En el programa Poder Agropecuario 360, emitido por Unión R800 AM y Unión TV de lunes a viernes, de 05:00 a 06:00, bajo la conducción de Edith Orzusa y en el segmento Poder Cooperativo con Gabriel Giménez, se recordó el legado de Juan Selent, fundador de Yerbatera Selent, cuyo proyecto de responsabilidad social busca recuperar el cultivo de yerba mate en la selva nativa, promoviendo una producción sustentable y ambientalmente consciente.
En una jornada de campo en San Pedro, el Ing. Nicolás Monte, gerente de Stihl Fapasisa, destacó los avances tecnológicos que impulsan un modelo productivo rural más eficiente, sostenible e inclusivo. “Estamos llevando adelante una plantación de yerba mate bajo monte, utilizando maquinaria especializada para abrir picadas y establecer hasta 6.000 plantas por hectárea. Esta técnica permite que la yerba se desarrolle en un microclima natural, con crecimiento controlado y sin estrés hídrico, lo que favorece su rendimiento desde los primeros brotes”, explicó Monte.
El proyecto forma parte de una iniciativa más amplia de integración productiva que también incluye la plantación de eucaliptos de Genética 4×4 y su aprovechamiento para la producción de carbón vegetal y extracto piroleñoso, con fuerte énfasis en el uso racional del suelo y la agregación de valor en origen.
Cabe mencionar que el proyecto yerbatero no solo tiene un impacto económico, sino también un valor emocional y simbólico. Es un homenaje a don Juan Selent, quien soñó con una yerba mate que creciera respetando la selva y fortaleciendo a las comunidades. El proyecto cuenta con el apoyo de aliados clave como Ganadera La Blanca, con la cual comparten la visión de posicionar a San Pedro en innovación agroindustrial y cuna de inversiones rurales de alto impacto.
Roberto Luis Noguera Godoy, productor oriundo de Itapúa, es uno de los encargados de la plantación de yerba mate bajo monte en Ganadera La Blanca. Con más de 12 años de experiencia en el cultivo, implementó un sistema innovador que, según afirma, está demostrando excelentes resultados incluso en condiciones adversas como la sequía.
“Esta técnica consiste en plantar yerba mate en medio del monte, utilizando plantines de unos 50 centímetros de altura. Una vez plantados, hacemos un corte inicial de aproximadamente una cuarta y media para estimular el crecimiento. Los plantines responden muy bien y empiezan a florecer rápidamente”, explicó.
La técnica comenzó como una prueba en una parcela de una hectárea hace un año, y debido a sus buenos resultados, Noguera decidió expandirla. Actualmente, trabaja con una densidad de plantación de 3 metros por 50 centímetros, lo que permite establecer hasta 6.000 plantas por hectárea.
“Antes, con el sistema tradicional de 3 por 2 metros, se lograban entre 5.000 y 6.000 kilos por hectárea. Hoy, gracias a una herramienta diseñada por Don Juan Selent, estamos alcanzando entre 20.000 y 30.000 kilos por hectárea, lo que representa un salto significativo en productividad”, detalló.
La inversión inicial por hectárea ronda los 19 millones de guaraníes, y la producción comienza a rendir en aproximadamente cinco años. “Con el precio actual de la yerba mate entre 1.500 y 1.800 guaraníes por kilo, se puede proyectar un ingreso de hasta 50 millones por hectárea, lo que la convierte en una alternativa rentable para el pequeño y mediano productor”, concluyó Noguera.
Este modelo, basado en la recuperación del cultivo bajo sombra y el uso racional del monte, no solo apunta a mejorar la rentabilidad, sino también a promover una producción más sostenible, resiliente al cambio climático y de alto impacto social en comunidades rurales.
