Paraguay fue anfitrión de la 5ª Asamblea General de la Korea–Latin America Food & Agriculture Cooperation Initiative (KoLFACI), una plataforma multilateral que promueve la cooperación científica y tecnológica en materia de agricultura entre la República de Corea y América Latina.
La asamblea se llevó a cabo el martes 10 de marzo a partir de las 10:00 horas, en el Hotel Hilton Garden Inn Asunción, y contó con la participación de representantes de 15 institutos de investigación agrícola miembros de la iniciativa, provenientes de Bolivia, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Perú, Paraguay y la República de Corea.
El 4º Presidente de KoLFACI y Presidente del Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), Ing. Agr. Edgar Esteche, realizó la declaración oficial de apertura de la 5ª Asamblea General, agradeciendo la presencia de los representantes de las distintas instituciones. Destacó que esta iniciativa de cooperación para la agricultura en América Latina y el Caribe ha trabajado en conjunto con los Ministerios de Agricultura e institutos de investigación de los diversos países, creando oportunidades para compartir experiencias, conocimientos y promover la transferencia tecnológica. Asimismo, señaló que esta cooperación se enfoca en el desarrollo de tecnologías sostenibles.
Durante la asamblea se evaluaron los procesos de avance en la ejecución de los proyectos, se compartieron resultados de investigación y se definieron nuevas líneas de acción. También se abordaron estrategias para fortalecer la innovación, la resiliencia productiva y el desarrollo sostenible en el sector agroalimentario regional.
Esta quinta Asamblea General realizada en Paraguay refleja la visión del país de apostar decididamente por la ciencia, la integración regional y las alianzas estratégicas como motores de desarrollo.
El encuentro consolidó además la agenda agropecuaria regional, fortaleciendo una agenda común orientada a resultados concretos, una operación técnica efectiva y el desarrollo con impacto real a través de los proyectos impulsados por la iniciativa.
Por su parte, Jorge Ganoza Roncal, copresidente de la quinta Asamblea General, resaltó los objetivos de esta cooperación y el trabajo de los diversos proyectos orientados a enfrentar desafíos para mejorar la calidad del suelo, la productividad y la calidad genética, en el marco de sistemas agrícolas modernos para América Latina.
Entre las líneas de investigación destacadas se encuentran estudios para mejorar la calidad del suelo, proyectos para incrementar la producción de café, investigaciones orientadas a mejorar la calidad del frijol para pequeños productores, así como trabajos enfocados en mejorar la fertilidad del suelo mediante la aplicación de tecnologías de transformación del estiércol en abono.
Estas investigaciones están orientadas al fortalecimiento de la agricultura en América Latina y comparten el objetivo de impulsar la innovación, la sostenibilidad y mejores resultados para pequeños y medianos productores.
Los proyectos se desarrollan en conjunto con diversos países de la región como Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Jamaica, Panamá, Paraguay, Perú y República Dominicana, entre otros.
Ganoza Roncal destacó además la importancia de estas reuniones para fortalecer el intercambio de conocimientos, capacidades técnicas y tecnologías que permitan enfrentar desafíos comunes, avanzar hacia sistemas productivos más resilientes al cambio climático y consolidar la cooperación entre los países miembros para desarrollar proyectos de investigación e impulsar nuevas iniciativas estratégicas que atiendan los problemas regionales.
Por su parte, el Administrador de la Administración de Desarrollo Rural de la República de Corea (RDA), Kwangho Choi, destacó que esta asamblea se realizó por primera vez de manera presencial, representando una oportunidad significativa para reflexionar sobre el camino de cooperación recorrido y las futuras direcciones de desarrollo.
Señaló que actualmente existen 16 investigaciones conjuntas desarrolladas en 14 países miembros, abarcando áreas como desarrollo de semillas, tecnologías de cultivo apropiadas, manejo postcosecha, agricultura climáticamente inteligente y aplicación de tecnologías digitales. Estos proyectos buscan contribuir de manera concreta a mejorar la calidad de vida de los productores y las prácticas agrícolas.
Asimismo, recordó que en septiembre del año pasado se firmó un acuerdo con la Comunidad del Caribe para promover conjuntamente la investigación tecnológica en el ámbito agrícola. Entre los desafíos globales mencionó el cambio climático, la crisis alimentaria, la inestabilidad internacional y las disrupciones en las cadenas alimentarias.
El presidente del Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), Ing. Agr. Edgar Esteche, agradeció el apoyo de KoLFACI durante estos años y destacó que actualmente se encuentran desarrollando el cuarto proyecto conjunto, de gran importancia para el pequeño y mediano productor.
Entre los avances mencionó el trabajo en el desarrollo de tecnologías vinculadas a la biotecnología, que han permitido alcanzar incrementos de productividad de más del 40 %, así como investigaciones realizadas en el Centro de Investigación de Arnaldo Bertoni, donde se presentaron experiencias relacionadas con el aprovechamiento de desechos de cerdos para la producción de compost, con el objetivo de mejorar los suelos y ofrecer soluciones sostenibles para los productores.
Por su parte, el Viceministro de Agricultura y Ganadería de Paraguay, Juan Molinas, destacó a la República de Corea como uno de los aliados más importantes para enfrentar desafíos estratégicos, colocando a la agricultura familiar en el centro de la cooperación.
Señaló que actualmente se trabaja en la producción orgánica de caña de azúcar y en el fortalecimiento de la producción porcina, rubros que se encuentran en un proceso de crecimiento importante.
También destacó que se desarrollan investigaciones que fortalecerán estos sectores y contribuirán a que la agricultura familiar paraguaya sea considerada una oportunidad de negocio, además de garantizar el sustento y la seguridad alimentaria.
En este contexto, mencionó programas de gran impacto social como Hambre Cero y la alimentación escolar, donde el 90 % de los alimentos consumidos en las escuelas provienen de la agricultura familiar. Para ello, subrayó la importancia de continuar con investigaciones orientadas a la recuperación de suelos y el desarrollo de nuevas variedades agrícolas.
Asimismo, destacó las cooperaciones con Corea, entre ellas el proyecto Horticon, que busca fortalecer la producción en el rubro de hortalizas y consolidar su cadena productiva.
Finalmente, el Primer Secretario y Encargado de Negocios de la Embajada de la República de Corea en Paraguay, Dong Gun Seo, compartió reflexiones sobre el rápido desarrollo de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y las criptomonedas, señalando que, pese a estos avances, la humanidad continúa dependiendo de algo esencial: la tierra que nos alimenta.
Subrayó que la agricultura no solo es una actividad económica, sino la base fundamental de la vida humana, y recordó que las relaciones entre Corea, Paraguay y América Latina nacen precisamente de esta actividad.
Destacó además que la inmigración agrícola de ciudadanos coreanos, iniciada en Brasil y también en Paraguay, sentó las bases de la cooperación que hoy se extiende en toda América Latina.
Asimismo, señaló que la iniciativa KoLFACI se ha consolidado como una plataforma representativa de cooperación agrícola entre Corea y América Latina, con la participación de diversos países de la región, incluidos Ecuador y Jamaica, recientemente incorporados como miembros.
Las instituciones y centros de investigación de cada país trabajan conjuntamente para resolver problemas reales de los agricultores, aplicar tecnologías científicas y enfrentar desafíos como el cambio climático y la seguridad alimentaria.
Finalmente, expresó su expectativa de que KoLFACI continúe contribuyendo al desarrollo de la tecnología agrícola en América Latina y al fortalecimiento de las capacidades de los agricultores, impulsando así el crecimiento económico de Paraguay y de toda la región.
El intercambio y la cooperación constante, concluyó, permitirán seguir fortaleciendo la amistad entre Corea, Paraguay y América Latina, tal como lo hicieron los primeros agricultores coreanos que llegaron a estas tierras y los agricultores locales que los recibieron con espíritu abierto.
Este encuentro del KoLFACI realizado en Paraguay fue con la coordinación del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA)
