Nuevas tecnologías para el manejo del cultivo, ensayos de variedades y prácticas orientadas a mejorar la productividad fueron algunos de los principales ejes que se presentaron durante la cuarta edición del Día de Campo de Caña de Azúcar, organizada por la Cooperativa Carlos Pfannl en el predio donde se construye su futura fábrica azucarera, en Colonia Independencia – departamento de Guairá.
La actividad, realizada los días 5 y 6 de marzo, reunió a productores, técnicos y empresas proveedoras de insumos, quienes participaron en recorridos por parcelas demostrativas y charlas técnicas enfocadas en mejorar el rendimiento y la calidad del cultivo, uno de los principales rubros agrícolas de la zona.
El gerente comercial de la cooperativa, Steven Schaefer, destacó que la jornada buscó acercar al productor las herramientas disponibles para modernizar el manejo de la caña. El evento permitió mostrar tecnologías en fertilización, control sanitario y nuevas variedades adaptadas a las condiciones locales.
Schaefer señaló que la actividad estuvo orientada principalmente a pequeños y medianos productores asociados a la cooperativa. “El objetivo fue demostrar en campo las distintas opciones tecnológicas que hoy existen para mejorar la producción, ya que el sector agrícola requiere una actualización constante para no quedar rezagado”, expresó.
También se presentaron diferentes ensayos con variedades de caña de azúcar, con el fin de que los productores puedan evaluar su comportamiento productivo. El gerente comercial sostuvo que este tipo de espacios permite incentivar la adopción de innovación en el campo, especialmente en un rubro que forma parte de la base productiva de la región.
La cooperativa cuenta con más de 4.000 socios, muchos de ellos dedicados al cultivo de caña, aunque también participan en otros rubros como avicultura, ganadería y producción de yerba mate. En ese marco, la entidad brinda asistencia técnica, análisis de suelo, provisión de insumos y apoyo crediticio a sus asociados.
Schaefer explicó además que, mientras avanza el proyecto de un propio ingenio, la cooperativa gestiona la comercialización de la caña producida por los socios. “Actualmente la entidad intermedia entre los productores y distintos ingenios, administrando los turnos de entrega y garantizando el pago a los cañeros a través de la cooperativa”, indicó.
Un rubro clave para la economía local
El productor Claus Escher resaltó la importancia que tiene la caña de azúcar para la economía de la zona de Independencia. En la región existen entre 15.000 y 18.000 hectáreas destinadas a este cultivo, gran parte de ellas bajo manejo orgánico. En muchos casos se aprovechan subproductos de la avicultura, como la gallinaza, para fertilizar los cultivos. “Este sistema aporta nutrientes al suelo y permite mantener la producción con un manejo más natural”, señaló.
Destacó el impacto social del cultivo en la comunidad. “La caña genera trabajo durante gran parte del año, desde las tareas de manejo del cultivo hasta la cosecha, el transporte y otras actividades vinculadas a la cadena productiva”, afirmó.
En relación con la futura planta industrial, Escher consideró que su instalación será clave para mejorar la rentabilidad del rubro. “Transportar la caña a largas distancias incrementa los costos, por lo que contar con una fábrica en la zona permitirá reducir gastos y aprovechar mejor la materia prima”, añadió.
Cooperativismo para fortalecer la producción
Por su parte, el gerente general de la cooperativa, Eugen Eschgfaller, dijo que el Día de Campo se consolidó como un espacio para compartir innovación y fortalecer el vínculo con los socios. “La caña de azúcar es un cultivo histórico en la región, pero que todavía existen muchas oportunidades para mejorar la productividad mediante nuevas tecnologías y prácticas de manejo”, expresó.
El directivo recordó además que la cooperativa asumió un rol activo para ordenar la comercialización del rubro, especialmente después de años en los que muchos productores enfrentaron dificultades para cobrar por su producción. “La cooperativa realizó censos para conocer el volumen de caña disponible y, con esa información, negoció contratos con los ingenios, garantizando mercados y asegurando el pago a los productores”, indicó.
En ese sentido, añadió que la entidad incluso financia temporalmente los pagos cuando las industrias enfrentan demoras, con el objetivo de que los agricultores puedan seguir invirtiendo en sus parcelas.
La jornada concluyó con nuevas charlas técnicas y espacios de intercambio entre productores y especialistas, reafirmando el interés del sector en seguir fortaleciendo la producción de caña de azúcar en el departamento de Guairá.
