Un equipo de científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah (KAUST) identificaron un gen de resistencia a la roya del tallo en un pariente silvestre y lo transfirió al trigo harinero.
Anuncian que, con este avance y la posibilidad de apilamiento de genes, el cultivo ya no será huésped de la devastadora enfermedad. Actualmente, la roya del tallo es una enfermedad importante en los cultivos de trigo en todo el mundo, y se espera que los brotes de esta enfermedad se vuelvan más comunes en escenarios futuros.
Los científicos observaron la resistencia a la roya del tallo en la planta de cereal silvestre Aegilops sharonensis y transfirieron con éxito el gen de resistencia al trigo harinero. La Aegolops es la antecesora del trigo utilizado en la agricultura moderna y es originaria de la región del Mediterráneo hasta Asia Central, mientras que las plantas que permitieron este desarrollo se hallaron en Israel y el sur del Líbano. El equipo de investigación publicó un genoma de referencia para respaldar los esfuerzos en curso para clonar otros genes de resistencia.
Se clonaron alrededor de 80 genes de trigo, de los cuales, alrededor de 40, son genes de resistencia a enfermedades, y de estos, 30 son resistentes a las royas (roya del tallo del trigo, roya lineal y roya de la hoja).
