La campaña nacional de vacunación contra la fiebre aftosa avanza con buen ritmo en Paraguay y ya alcanza cerca del 40 % de los animales inmunizados, destacó el presidente de la Fundación Servicios de Salud Animal (FUNDASSA) y vicepresidente de la Asociación Rural del Paraguay (ARP), Mario Apodaca, quien valoró el trabajo coordinado entre el sector público y privado para sostener el estatus sanitario del país.
“Por suerte la vacunación está saliendo bien, incluso mejor que en años anteriores. Está corriendo normalmente y eso es muy importante para mantener nuestro estatus sanitario”, afirmó.
El dirigente gremial resaltó el esfuerzo de miles de personas que participan en la campaña sanitaria. “En Fundassa hoy están movilizadas más de 3.500 personas en este primer periodo de vacunación, y también el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) está trabajando intensamente con su equipo de veterinarios y técnicos. Es un esfuerzo enorme del sector público y privado”, señaló.
De acuerdo con Apodaca, las condiciones climáticas hasta el momento no han representado obstáculos significativos. “Si hubo algún problema climático fue muy localizado, en pequeñas áreas. Eso permitió que la vacunación avance con rapidez. Terminamos la segunda semana y estamos iniciando la tercera con aproximadamente el 40 % del rodeo ya vacunado”, explicó.
Subrayó que el sistema sanitario implementado en Paraguay ha logrado generar disciplina entre los productores. “El productor paraguayo se disciplinó sanitariamente. Hay zonas donde la vacunación es prácticamente sagrada. Los productores lo hacen con gusto porque saben que en ese momento no solamente se vacuna, sino que también se certifica el estado sanitario del animal, lo que genera confianza”, indicó.
Avances en brucelosis e identificación animal
Además de la inmunización contra la aftosa, Apodaca recordó que se desarrollan otras acciones sanitarias clave para el sector. “Fundassa también está colaborando con Senacsa en la vacunación contra la brucelosis. Más de 400.000 hembras deben ser inmunizadas con la vacuna RB51, que previene esta enfermedad infectocontagiosa y zoonótica que causa problemas de fertilidad y abortos en el ganado”, explicó.
Otra de las tareas destacadas es la colocación de caravanas de identificación animal, que este año cumple su segundo periodo de implementación. “El año pasado nos sorprendió la respuesta del productor paraguayo. No es poca cosa colocar entre 2,7 y 2,8 millones de caravanas. Este será el segundo año consecutivo y esperamos que el proceso sea incluso más ágil”, comentó.
Apodaca afirmó que estas acciones sanitarias han contribuido a posicionar la carne paraguaya en los mercados internacionales. “Todo esto le dio mucha salud al ganado paraguayo y los mercados respondieron. Hoy tenemos más de 80 mercados que aceptan nuestra carne porque saben que en Paraguay se hacen bien las cosas”, sostuvo.
El dirigente también destacó el papel fundamental de los pequeños productores dentro del sistema ganadero nacional. Según explicó, en el país existen más de 80.000 productores con menos de 100 cabezas de ganado, que en conjunto poseen más de dos millones de animales. “El pequeño productor es fundamental en esta vacunación. Ellos presentan sus animales para que puedan ser vacunados y certificados. Por eso debemos apoyarlos mucho más, tanto desde el sector público como desde el privado”, expresó.
Sin embargo, recordó que en los últimos años muchos pequeños productores abandonaron la actividad debido a diversos factores. “Hubo una caída de precios desde 2016 o 2017 que afectó la rentabilidad, además de sequías e incluso inundaciones en algunos años. Todo eso golpeó fuerte y llevó a que algunos productores dejaran la ganadería”, explicó.
También mencionó que el abigeato sigue siendo un problema que desmotiva a muchos productores. “Para una familia que vive de dos vacas lecheras, levantarse y encontrar que le robaron sus animales es devastador. Eso desanima mucho y por eso también hay que trabajar en seguridad y en el marco legal”, señaló.
Recuperación del stock ganadero
En cuanto a la recuperación del stock ganadero, Apodaca indicó que el proceso será gradual debido al ciclo largo de la actividad. “La ganadería es una actividad de ciclo largo. Una vaca tiene nueve meses de gestación y su primer ternero suele llegar cerca de los 30 meses. Por eso, si empezamos a trabajar ahora, los resultados se verán en tres, cinco o seis años”, explicó.
Entre las medidas que podrían contribuir a ese proceso, mencionó los créditos blandos para retención de vientres impulsados con apoyo del Gobierno y el sector privado. “Son créditos con tasas menores al 10 % y plazos de cinco o seis años. La idea es que el productor no tenga que vender sus vacas para pagar deudas o cubrir gastos”, indicó. Agregó que estos programas despertaron interés en el sector. “Tengo entendido que esos créditos se agotaron rápidamente porque realmente interesaron al ganadero. Sería muy positivo que más bancos puedan ofrecer financiamiento a largo plazo y con tasas accesibles”, dijo.
Apodaca añadió que también se analiza la posibilidad de importar vientres desde países vecinos, aunque advirtió que debe hacerse con controles estrictos. “Si se trae ganado de Brasil o Argentina debe ser con mucho cuidado sanitario. Tienen que ser animales sanos, fértiles y de buena calidad para no poner en riesgo nuestro sistema”, señaló.
Producción basada en pasturas
El dirigente explicó que la ganadería paraguaya continúa sustentándose principalmente en pasturas naturales, lo que representa una fortaleza productiva, aunque también la vuelve dependiente del clima. Recordó que durante los años de sequía muchos productores se vieron obligados a vender vientres para cubrir deudas o sostener sus establecimientos. “El productor muchas veces tiene compromisos financieros y debe cumplirlos. Si falta alimento para el ganado y el animal pierde peso, la única alternativa termina siendo vender la vaca”, señaló.
Costos de vacunación y apoyo al productor
Apodaca también destacó el esfuerzo realizado este año para mantener accesibles los costos de la campaña sanitaria. “Fundassa hizo un esfuerzo muy grande para no aumentar el costo de la certificación, justamente pensando en el productor. La vacuna tuvo un pequeño ajuste, pero fue mínimo, y eso ayudó a que la vacunación se esté realizando con normalidad”, afirmó.
Remarcó que la vacunación es una herramienta clave para sostener la reputación sanitaria del país y garantizar el acceso a los mercados internacionales. “Vacunar es prevenir enfermedades de una manera barata y eficiente. Gracias a eso hoy Paraguay tiene una carne reconocida en el mundo y más de 80 mercados abiertos”, indicó.
Finalmente, reiteró el llamado a los productores a continuar participando activamente en la campaña sanitaria y a utilizar los canales de asistencia disponibles. “Fundassa está al servicio del productor. Hay 22 comisiones de salud animal en todo el país y cualquier productor que tenga una consulta, sugerencia o problema puede comunicarse con nosotros. Nuestro deber es asistir al productor paraguayo, porque su trabajo es lo que le da prestigio a la ganadería del país”, concluyó.
