El Día de Campo Arroz 2026 se consolidó como un espacio clave para analizar el presente y el futuro de uno de los rubros más dinámicos del agro paraguayo. En este contexto, Poder Agropecuario dialogó con referentes del sector productivo, comercial y genético, quienes compartieron su visión sobre la campaña actual, el crecimiento sostenido del cultivo, los desafíos de mercado y la necesidad de apostar a la innovación para sostener la competitividad.
El ingeniero Héctor Ramírez, presidente de Arrozal, señaló que, a pesar de las inclemencias del tiempo, se cumplió con el 70%, de las expectativas en la segunda jornada del evento.
La primera jornada correspondió al seminario técnico, que alcanzó el 100%, de los objetivos propuestos. “Llegamos al público que queríamos y trajimos especialistas del exterior, de Brasil, Argentina y Colombia”, explicó. Entre los disertantes mencionó a Walter Cardozo, quien expuso sobre comercio internacional de arroz y representa a Adecoagro, además de ser presidente del Fondo Latinoamericano de Arroz de Riego (FLAR), con sede en Colombia.
Situación productiva
En cuanto a la zafra que está cerrando, Ramírez indicó que Arrozal inició la siembra en paralelo a General Delgado y que cuentan con otro campo de menor tamaño donde ya finalizaron la cosecha.
Actualmente llevan cosechado alrededor del 25%, del área de cultivo y estiman llegar al 60-65%, en los próximos 10 días. El rendimiento es muy bueno, sin variaciones respecto al año pasado.
Reconoció que otros productores reportaron menor rendimiento y calidad debido a condiciones climáticas adversas, con períodos prolongados de tiempo fresco y nubosidad. “La agricultura no tiene receta, y el arroz menos aún. Hay que ir ajustando en función del desarrollo del cultivo y del clima”, afirmó.
En ese sentido, explicó que realizaron ajustes en fertilización, principalmente con nitrógeno, debido a que la baja actividad fisiológica de la planta provoca mayores pérdidas. “Siempre aplico una prevención del 20%, adicional si es necesario, cuidando también la forma de distribución. No se trata simplemente de repetir lo que se hizo el año pasado”, subrayó.
Crecimiento histórico y desafíos de mercado
Por su parte, el ingeniero Fabián Pereira, director comercial de GPSA, calificó el evento como “una verdadera fiesta de uno de los principales rubros que mueven la economía paraguaya”.
La empresa trabaja hace tiempo en la financiación de insumos, comercialización de productos, asistencia técnica, acopio y producción, incluyendo la unidad productiva Estancia 7 Puntas, en el Chaco paraguayo, donde observan un desarrollo con gran potencial de crecimiento.
Destacó que el Chaco ofrece amplias superficies y la posibilidad de riego gracias al gran caudal del río Paraguay, lo que brinda previsibilidad productiva y permite generar un grano de alto valor para los principales mercados.
Expansión del arroz en Paraguay
Pereira recordó que en el año 2000 Paraguay contaba con unas 20.000 hectáreas de arroz. “Hoy, en 2026, estamos con más de 220.000 hectáreas. El crecimiento fue impactante”, señaló.
Si bien el factor climático no es tan determinante como en cultivos como soja o maíz, el productor arrocero enfrenta la fluctuación de precios internacionales.
El principal destino del arroz paraguayo es Brasil. Sin embargo, cuando los mercados asiáticos absorben grandes volúmenes, Brasil acumula stock y eso impacta en los precios que recibe Paraguay al exportar.
“El precio es uno de los factores fundamentales con los que pelea el productor arrocero”, afirmó. Aun así, destacó que el sector mantiene la eficiencia, apuesta por la tecnología y busca maximizar el potencial productivo.
El desafío del sésamo y la diversificación
Pereira también abordó la situación del sésamo, cultivo en el que Paraguay es uno de los principales exportadores, al igual que en chía. Además, mencionó el crecimiento del maní en el departamento de San Pedro.
Explicó que el aumento de producción en Brasil deprimió los precios internacionales del sésamo. En años anteriores, la tonelada llegó a cotizar cerca de 900 dólares, pero con el exceso de oferta bajó a alrededor de 500 dólares.
El costo de producción ronda los 200 dólares por hectárea, lo que lo convierte en un cultivo relativamente barato. Sin embargo, cuando el precio baja, el punto de equilibrio sube y el productor debe aumentar su rendimiento para cubrir costos.
“El precio no lo podemos manejar, pero sí podemos trabajar en sacar el máximo potencial productivo, apostando a la tecnología y la innovación”, afirmó.
En especial, destacó el rol de los pequeños productores de San Pedro, alentándolos a invertir en análisis y corrección de suelos, uso de semillas de calidad y adopción de prácticas básicas que permitan mejorar rendimientos.
La genética como clave del futuro
El ingeniero Walter Cardozo, director de Negocios de Adecoagro, expuso sobre mejoramiento genético y remarcó que Paraguay necesita invertir estratégicamente en esta área.
“Siempre trabajé en genética y creo que es una herramienta fundamental para resolver problemas de resistencia, calidad y adaptación a nuevos mercados”, expresó.
Explicó que, ante la reducción de inversión pública en investigación a nivel mundial, el sector privado ha debido asumir un rol más activo. No obstante, sostuvo que Paraguay necesita una alianza público-privada que combine estabilidad institucional con agilidad empresarial.
El rol del FLAR
Cardozo destacó la importancia del Fondo Latinoamericano de Arroz de Riego (FLAR), creado en 1995 y conformado por 16 países. Paraguay aún no integra este organismo.
El FLAR tiene su base en el CIAT, en Colombia, uno de los centros de investigación más avanzados del mundo en arroz, con amplio banco genético y tecnología de punta.
A través de este sistema, los países miembros acceden a germoplasma y líneas experimentales adaptables a sus condiciones locales, además de apoyo en agronomía, rotación de cultivos y manejo.
“Paraguay necesita instituciones estables y asumir que la inversión en genética es de largo plazo. También debe respetarse la propiedad intelectual de las variedades, porque la investigación tiene un costo”, señaló.
Potencial de Paraguay
Cardozo subrayó que Paraguay, junto con Argentina, aún tiene margen de crecimiento en superficie, a diferencia de Uruguay y Brasil. Además, destacó la disponibilidad de agua como una ventaja estratégica en un contexto global donde este recurso es cada vez más escaso.
Finalmente, hizo hincapié en la necesidad de producir a bajo costo, con uso responsable de agroquímicos, bajo impacto ambiental y manejo eficiente del agua.
“La forma de sobrevivir es ser competitivos. Estamos en una etapa de desarrollo tecnológico a la que hay que subirse. Si no, uno puede quedar afuera. La visión debe ser a mediano y largo plazo”, concluyó.
Las voces de Héctor Ramírez, Fabián Pereira y Walter Cardozo reflejan no solo el potencial económico del arroz, sino también la importancia de una planificación estratégica que permita a Paraguay consolidarse como actor relevante en los mercados internacionales.
El panorama del arroz en Paraguay muestra un sector en expansión, con mayor superficie sembrada, inversión en tecnología y una clara vocación exportadora. Sin embargo, también enfrenta desafíos como la volatilidad de los precios internacionales y la necesidad de fortalecer la investigación y el mejoramiento genético.
Los entrevistados coinciden en que la clave está en la eficiencia productiva, la adopción tecnológica y la articulación público-privada para garantizar sustentabilidad a largo plazo. Con abundancia de tierra y agua, y un sector dispuesto a innovar, Paraguay tiene las condiciones para seguir consolidando al arroz como uno de los pilares fundamentales de su economía agropecuaria.
